'La Encina' y 'Los Chaparritos' volverán a danzar alrededor de la hoguera de Santa Lucía

Un año más, en la víspera de Santa Lucía que se celebra cada 13 de diciembre, Olivenza volverá a festejar una tradición tan arraigada como la noche de Santa Lucía, con una multitudinaria actuación en la que el Grupo de Coros y Danzas 'La Encina' y su cuerpo de baile infantil, 'Los Chaparritos', serán los protagonistas.

Este jueves, 12 de diciembre, se celebrará una misa en la iglesia de Santa María Magdalena a las 19.30 horas, en honor a Santa Lucía de Siracusa (283-304), mártir cristiana que padeció y murió durante la persecución del emperador Diocleciano, que también es venerada en Olivenza desde tiempo inmemorial.

Tras la celebración de la eucaristía en la parroquia, se volverá a encender una hoguera en la plaza de Santa María Magdalena en torno a la cual es tradición bailar la danza de 'Santa Lucía' o 'Ave María', de gran arraigo en el folklor local. Según la organización, está previsto que los componentes de 'La Encina' y de 'Los Chaparritos', ataviados con el traje de gala oliventino, interpreten la conocida danza local a partir de las 20.00 horas a las puertas del templo.

Esta celebración, tal y como se entiende hoy, se remonta a la época en la que Olivenza pertenecía al reino de Portugal y en ella también tiene su protagonismo la gastronomía, pues este día se elaboran unos pequeños dulces, los 'bollos de Santa Lucía', que una vez bendecidos por el sacerdote, se repartían entre los asistentes a la celebración a cambio de una lismosna que suele donarse a distintas instituciones benéficas de la localidad.

La fiesta se remonta a civilizaciones anteriores al cristianismo, donde se celebraba el cambio de estación con ritos entorno al fuego y que posteriormente, la nueva religión católica adapta como suya, utilizando la figura de Santa Lucia, patrona de los ciegos, los pobres y los niños enfermos.

'La Encina' de Olivenza, con la colaboración del Ayuntamiento de la ciudad, hace perdurar esta tradición en la ciudad bailando alrededor de la hoguera, donde se le da la bienvenida al solsticio de invierno, y como preludio de las festividades navideñas.